Apneia do Sono

Dentro do grupo de perturbações respiratórias do sono (PRS), a apneia do sono assume um lugar de destaque, tanto pela sua frequência na população geral, como pelas complicações a ela associadas. Assim, a SAOS (Síndrome de Apneia Obstrutiva do Sono) caracteriza-se pela interrupção da ventilação regular durante o sono por um período mínimo de 10 segundos por cada episódio de apneia. Outros distúrbios relacionados com o sono, como o ronco, participam no fenómeno da apneia do sono, que se deve, em larga medida, à diminuição do fluxo (em crescendo até à total ausência de ar) associado às hiponeias. Inclui-se, ainda (dentro da classe das PRS) alterações centrais, as quais interferem nos mecanismos de regulação cerebral responsáveis pela respiração, em contraste com o bloqueio das vias aéreas, sintoma típico dos problemas obstrutivos à passagem do ar.

O distúrbio da apneia do sono agrava-se em pacientes que sofrem de hipoventilação relacionada com sobrepeso e obesidade, afectando as suas vidas de forma significativa. Para além de sonolência excessiva durante o dia, regista-se, ainda, problemas como o aumento de risco de acidentes, alterações cognitivas relacionadas com ADHD (transtorno do défice de atenção com hiperatividade) e falta de memória, assim como disfunções sexuais e cardiovasculares (como hipertensão, insuficiência cardíaca, entre outras). Também se pode observar perturbações metabólicas (como a diabetes), para além do aumento da propensão geral para contrair doenças e o risco de morte precoce.

Infelizmente, perante a suspeita de existência de uma PRS, o diagnóstico ainda carece, na maior parte das vezes, de estudos de sono. A Polissonografia com internamento (nível I) é o estudo de sono reconhecido como o exame diagnóstico mais sofisticado à disposição dos terapeutas do sono. No entanto, na maioria dos casos, a Polissonografia em ambulatório (nível II), assim como um simples registo cardiorespiratório durante o sono (nível III), são suficientes para complementar o historial clínico do paciente e atribuir-lhe um diagnóstico preciso.

A terapia adapta-se a cada caso, consoante o seu grau de gravidade e natureza particulares. Nos casos de apneia do sono por Obstrução Grave, o tratamento de eleição, quando mantida a adesão, é a ventilação não-invasiva com recurso a ventiladores portáteis conhecidos por CPAP (quando a pressão positiva é contínua na via aérea) ou APAP (quando a pressão positiva é automática).

No entanto, poderá haver indicação para outras abordagens. Por exemplo, quando a relação anatómica com a doença da apneia do sono é inequívoca e, também, em estágios de menor gravidade, poder-se-á recorrer a aparelhos de avanço mandibular e a intervenções cirúrgicas orientadas para os tecidos moles (adenoidectomia, amigdalectomia, ou ambas) e/ou para os tecidos duros (cirurgia ortognática). Existem, inclusivamente, variantes cirúrgicas nas quais, em casos específicos e devidamente selecionados, se consegue um elevado grau de sucesso. Terapias como o tratamento da roncopatia (ressonar isolado) apresentam uma grande taxa de êxito através de métodos simples como, uma vez mais, os aparelhos de avanço mandibular e a cirurgia, para além de reposicionadores corporais e, até, LASER.
O CES, nossa clínica de sono, é pioneiro na técnica LASER, tendo-se verificado resultados muito encorajadores para o futuro das terapias do sono.